|
Климатические
условия оказывали воздействие на жизнь и деятельность человека, начиная с
первых этапов его существования. Неоднократно высказывалось мнение, что на
эволюцию предков человека существенно влияли изменения климата в конце
кайнозойской эры, происходившие на протяжении последних десяти миллионов лет.
Эти изменения явились следствием общего похолодания, которое было наиболее
значительным в высоких широтах, что приводило к увеличению разности температур
между экватором и полюсами. В результате менялась система атмосферной
циркуляции, причем пояс высокого давления расширялся и перемещался в более
низкие широты. Так как в пределах этого пояса выпадает мало атмосферных
осадков, в обширных тропических районах ухудшались условия увлажнения, что в
ряде случаев приводило к смене тропических лесов саваннами или пустынями.
Возникновение
современного человека произошло несколько десятков тысяч лет тому назад в эпоху
колебаний климата, связанных с развитием оледенений. Резкие изменения
экологических условий, по-видимому, значительно обострили борьбу за
существование и способствовали формированию вида Homo sapiens — человека
разумного.
Хотя
расселение первобытных людей во многом зависело от климатических условий,
следует отметить способность человека даже на ранних стадиях его существования
защищать себя от неблагоприятной погоды. Уже в эпоху древнего каменного века
человек использовал огонь не только для приготовления пищи, но и для защиты от
холода. Большое значение для освоения территорий с холодным климатом имело
строительство жилищ и применение одежды. В результате этого десятки тысяч лет
тому назад человек расселился на всех континентах, кроме Антарктиды.
Следует,
однако, иметь в виду, что, несмотря на громадные успехи современного
технического развития человечества, до настоящего времени степень заселения
различных территорий сильно зависит от климатических условий. В наше время
обширные пространства полярных пустынь — Антарктида, центральные области
Гренландии и другие — лишены постоянного населения. Значительная часть областей
с засушливым климатом имеет очень низкую плотность населения, а некоторые
районы с наиболее сухим климатом вообще не заселены. Очень мала численность
населения в Арктике и Субарктике, во многих высокогорных районах, в ряде
районов избыточного увлажнения с преобладанием болот и т. д. По этой причине
большая часть человечества сосредоточена в ограниченной области суши, где
климатические условия наиболее благоприятны для жизни и деятельности человека.
Размеры этой области постепенно увеличиваются, но даже при происходящем сейчас
резком росте численности населения районы с менее благоприятным климатом
заселяются сравнительно медленно.
В
современных исследованиях установлено, что в последние десятилетия деятельность
человека начинает изменять глобальный климат, о чем уже рассказывалось. Здесь
же приведем следующие данные наблюдений. В результате увеличения концентрации
углекислого газа средняя температура воздуха у земной поверхности в конце XX в.
повысилась примерно на 0.5 °С. Совершенно очевидно, что в течение ближайших
десятилетий, обусловленное хозяйственной деятельностью повышение средней
глобальной температуры, значительно возрастет. Попробуем рассмотреть, как же
именно влияет деятельность человека на климат.
|