|
Солнечная энергия – это кинетическая энергия излучения (в основном
света), образующаяся в результате реакций в недрах Солнца. Поскольку её запасы
практически неистощимы (астрономы подсчитали, что Солнце будет «гореть» еще
несколько миллионов лет), ее относят к возобновляемым энергоресурсам. В
естественных экосистемах лишь небольшая часть солнечной энергии поглощается
хлорофиллом, содержащимся в листьях растений, и используется для фотосинтеза,
т. е. образования органического вещества из углекислого газа и воды. Таким
образом, она улавливается и запасается в виде потенциальной энергии
органических веществ. За счет их разложения удовлетворяются энергетические
потребности всех остальных компонентов экосистем.
Посчитано, что примерно такого же процента солнечной энергии вполне
достаточно для обеспечения нужд транспорта, промышленности и нашего быта не
только сейчас, но и в обозримом будущем. Более того, вне зависимости от того,
будем мы ее использовать или нет, на энергетическом балансе Земли и состоянии
биосферы это никак не отразится.
Однако солнечная энергия падает на всю поверхность Земли, нигде не
достигая особой интенсивности. Потому ее нужно уловить на сравнительно большой
площади, сконцентрировать и превратить в такую форму, которую можно
использовать для промышленных, бытовых и транспортных нужд. Кроме того надо
уметь запасать солнечную энергию, чтобы поддерживать энергоснабжение и ночью, и
пасмурные дни. Перечисленные трудности и затраты, необходимые для преодоления,
привели к мнению о непрактичности этого энергоресурса по крайней мере сегодня.
Однако во многих случаях проблема преувеличивается. Главное – использовать
солнечную энергию так, чтобы ее стоимость была минимальна или вообще равнялась
нулю. По мере совершенствования технологий и дорожания традиционных
энергоресурсов эта энергия будет находить все новые области применения.
Световое излучение можно улавливать непосредственно, когда оно достигает
Земли. Это называется прямым использованием солнечной энергии. Кроме того, она
обеспечивает круговорот воды, циркуляцию воздуха и накопление органического
вещества в биосфере. Значит, обращаясь к этим энергоресурсам, мы по сути дела
занимаемся непрямым использованием солнечной энергии.
Центральные солнечные электростанции
Энергетическая башня. Древняя легенда повествует, что Архимед спас свой
родной город Сиракузы с помощью солнечной энергии. Приказав тысяче солдат
повернуть свои щиты к солнцу и выстроив их в линию в форме параболы, Архимед
сфокусировал отраженные солнечные лучи на парусах кораблей вторгшегося флота и
сжег их. Это и есть принцип действия энергетической башни: лучи солнца
концентрируются в одном пункте соответственно расположенными зеркалами. Эти
зеркала (гелиостаты) поворачиваются на протяжении дня, чтобы следовать за
солнцем в его небесном пути. Они отражают солнечные лучи и фокусируют их на
энергетической башне, где огромная концентрация энергии заставляет воду кипеть
и превращаться в пар. Пар по трубам поступает в турбину на Землю, вращает ее и
вырабатывает электричество.
На Крымском побережье Азовского моря построена солнечная электростанция
(СЭС - 5) Мощность этой электростанции – 5000 квт.
СЭС–5 предназначена главным образом для проведения экспериментов,
направленных на отработку и усовершенствование систем и режимов эксплуатации
крупных СЭС башенного типа с целью разработки новой надежной, эффективной
технологии. Вместе с тем, СЭС-5 вырабатывает электроэнергию и выдает ее в
Крымскую энергосистему.
Ученые считают, что мощные солнечные электростанции по своей
экономичности смогут стать в один ряд с современными тепловыми и атомными
электростанциями.
Солнечные пруды. Солнечные пруды – еще более дешевый способ
улавливать солнечную энергию. Искусственный водоем частично заполняется рассолом
(очень соленой водой), поверх которого находится пресная вода. Плотность
рассола гораздо выше, поэтому он остается на дне и с верхним слоем почти не
смешивается. Солнечные лучи без помех проходят через пресную воду, но
поглощаются рассолом, превращаясь при этом в тепло. Верхний слой действует как
изоляция, не позволяя нижнему остывать. Иными словами, в солнечных прудах
используется тот же принцип, что и в парниках, только земля и стекло заменены
соответственно рассолом и пресной водой. Горячий раствор соли может
циркулировать по трубам, отапливая помещения, или использоваться для выработки
электричества; им нагревают жидкости с низкой точкой кипения, которые,
испаряясь, приводит в движение турбогенераторы низкого давления. Поскольку
солнечный пруд представляет собой высокоэффективный теплоаккумулятор, с его
помощью можно получать энергию непрерывно.
К недостаткам всех перечисленных установок преобразования солнечной
энергии относится то, что для них нужны большие площади, причем относительно
недалеко (в пределах 80 км) от потребителя. Иначе потери при передаче
электроэнергии будут недопустимо высоки. Правда, со временем могут появиться
сверхпроводящие линии электропередач, которые решат проблему, однако в
ближайшем будущем строительство энергобашен и солнечных прудов ограничивается
недостатком вблизи крупных городов достаточно обширных свободных территорий. С
другой стороны, солнечные батареи можно размещать на крышах зданий.
Перспективы солнечной энергетики.
Использование
солнечной энергии может быть полезно в нескольких отношениях. Во-первых, при
замене ею ископаемого топлива уменьшается загрязнение воздуха и воды.
Во-вторых, замена ископаемого топлива означает сокращение импорта топлива,
особенно нефти. В-третьих, заменяя атомное топливо, мы снижаем угрозу
распространения атомного оружия. Наконец, солнечные источники могут обеспечить
нам некоторую защиту, уменьшая нашу зависимость от бесперебойного снабжения
топливом.
|