|
Главная причина этого — драматическое снижение рождаемости, в особенности в развитом мире. В Африке и Азии рост населения продолжается, и здесь в ходу прогнозы необходимости уменьшения размера семьи для сотен миллионов людей — зачастую эти прогнозы используются для принятия драконовских мер, направленных на контроль рождаемости. Только страны с растущей грамотностью, благосостоянием и повсеместно распространенным городским образом жизни смогли пройти так называемый демографический переход, в результате чего люди живут малыми семьями, и численность популяций стабилизируется. Однако в бедных странах с низким уровнем грамотности населения рождаемость оставалась по-прежнему высокой.
Но в 1990-х и эта ситуация стала резко меняться.
В Бангладеш, несмотря на критический уровень бедности и неграмотности, прирост рождаемости снизился с показателя 6,2 родовых записей на женщину до 3,4 благодаря контрацепции. И во многих африканских странах рождаемость, хоть и остается весьма высокой, но быстро падает благодаря повсеместному распространению контрацепции.
Лестер Браун, один из авторов нового исследования популяции человечества «За пределами Мальтуса», известен своим апокалиптическим видением перенаселенного будущего. Но даже он признает: «Демографы вновь и вновь удивляются игре на понижение, в которую играют детские записи во всем мире».
Популяционный спад сопровождается скрытыми негативными факторами. В показателях смертности в странах Африки увеличивается доля погибших от СПИДа. В некоторых странах четверть населения ВИЧ-инфицирована. Продолжительность жизни в Ботсване, по данным Американского бюро исследований численности населения, упала с 62 до 40 лет, а в Зимбабве — с 61 до 39. «Мир разделен на две трагические части, — говорит Л. Браун, — в одной прирост населения замедляется через падение рождаемости, в другой то же самое происходит за счет роста смертности».
Прогнозы по эпидемии СПИДа для развивающихся стран неясны — в ближайшие двадцать лет много будет зависеть от того, как быстро наука сможет найти доступные и эффективные вакцины. Однако будущий уровень рождаемости в этих странах можно предвидеть. В соответствии с данными демографического отделения ООН в Нью-Йорке, коэффициенты рождаемости в настоящее время ниже долговременного уровня воспроизводства (2,1) в 61 стране, включая большинство стран Европы, Карибского бассейна и Восточной Азии, включая Китай. Американские женщины имеют в среднем двоих детей, в Англии средний показатель составляет 1,7, а в католических странах, таких как Италия и Испания, этот показатель составляет менее 1,2.
Некоторые уважаемые демографы ООН полагают, что эта тенденция вряд ли будет продолжаться. Они утверждают, что коэффициенты рождаемости вернутся к своим высшим отметкам. Однако они не в состоянии объяснить, почему верят в это, а объяснение, что многие современные женщины просто откладывают рождение детей, не дает ничего нового для понимания, почему будет так, а не иначе. Базируясь на этом допущении, демографы ООН предсказывают, что в конце XXI в. население мира стабилизируется на отметке 10 или 11 миллиардов.
Перейти на страницу: 1 2 3 |